NASA、中小企業が生み出す技術革新を促進するために数百万ドルを授与

Dec 14, 2023

NASAの最新の中小企業補助金は、新しい種類の宇宙船ドッキング機構から月面での使用に適したパワービームシステムに至るまで、航空宇宙関連技術を支援する予定だ。

これらは、SBIR および STTR としても知られる宇宙機関の中小企業イノベーション研究および中小企業技術移転プログラムからフェーズ I 助成金を受け取ったプロジェクトのうちの 2 つにすぎません。

この助成金は、全国の中小企業 249 社と研究機関 39 社からの 300 件の提案に送られます。 各提案チームは、イノベーションの利点と実現可能性を確立するために 150,000 ドルを受け取り、これは政府機関の総投資額 4,500 万ドルに相当します。 SBIR フェーズ I 資金はプロジェクトを 6 か月間サポートしますが、STTR フェーズ I プロジェクトへの資金は 13 か月の作業をカバーすることを目的としています。

「NASA​​は我が国の航空宇宙エコシステムの成長において重要な役割を担っている」とNASA宇宙技術ミッション総局の初期段階イノベーションおよびパートナーシップ担当ディレクターのジェン・ガスティティック氏は本日ニュースリリースで述べた。 「これらの初期段階の中小企業賞を通じて、私たちはより多くのイノベーターをこの成長分野に招待し、NASA での使用だけでなく商業的影響を与えるために彼らの技術を成熟させるのを支援します。」

NASAのSBIR/STTRプログラムのプログラム副責任者であるギネル・スティール氏は、この助成金は「繁栄するために必要な民間産業の初期資金を集められない可能性のある全国の多様なイノベーターから先駆的なアイデアを育てる」ことを目的としていると述べた。

ワシントン州の企業 6 社が SBIR フェーズ I 補助金のリストに載っています。

HyBird 宇宙システム:スパナウェイに本拠を置く同社は、RT-5X として知られる 3D プリントによるレトロブレーキ推進システムを開発しており、最初の用途は、運用寿命の終わりに地球低軌道で軌道を離脱する宇宙船に焦点を当てていました。

JXクリスタル：イサクアに拠点を置く JX クリスタルズは、月のクレーターの端から充電ステーションまで電力を分配するために、レーザー源を赤外線受信機に結合できる、コンパクトで高効率のパワービーム システムの開発と実証を提案しています。

ニューフロンティア航空宇宙:タクウィラを拠点とするこのベンチャー企業は、液体酸素と天然ガスを推進剤として使用し、ベンチャークラスの打ち上げロケットに適した高性能の軌道移動ステージの作成を可能にする、新しいクラスのミョルニルロケットエンジンを開発しています。

オプティナビ:ベルビューを拠点とする OptiNav は、NASA の高度航空モビリティ プロジェクトと AAM 全国キャンペーンのための航空機テスト中に、より正確な測定値を提供できる騒音測定システムの開発に取り組んでいます。

ヒトデスペース:ケントに本拠を置くスターフィッシュ・スペースは、すべての軌道で宇宙ドッキングするためのノーチラス捕獲システムの開発資金を受けている。 このシステムは、たとえそれらの宇宙船が事前構成されたドッキングハードウェアなしで打ち上げられたとしても、他の宇宙船と接続することができる。

USNC テクノロジー:シアトルに拠点を置く USNC-Tech は、燃料源としてプルトニウム 238 またはコバルト 60 を使用できるモジュール式放射性同位体発電システムを提案しています。 同社は、Sunpower Robust Stirling Convertor の開発者である Sunpower と提携して EmberCore テクノロジーを利用する予定です。

さらにワシントン州の 2 つの企業が STTR プロジェクトに関与しています。

代替エネルギー材料プルマンを拠点とするベンチャー企業である同社は、ワシントン州立大学と協力して、宇宙で燃料補給や生命維持に使用できる化学物質である水素、メタン、酸素を生成するための新しい種類の電解装置を開発する予定だ。 VYZionシステムは地上発電にも利用できる。

ノンリニアマテリアルズ株式会社シアトルに拠点を置く同社は、シリコン有機ハイブリッド電気光学変調器をシリコンフォトニクスプラットフォームに統合するプロジェクトで、米国空軍と州立大学研究財団によって設立されたベンチャー企業であるAIMフォトニクスと協力する予定である。 この研究は、地上および宇宙用途向けのコンパクトで低電力の光通信システムにつながる可能性がある。

フェーズ I で適切な進歩を遂げた企業は、プロトタイプを開発するためのフェーズ II 資金として 85 万ドルの提案を提出することができ、その後、フェーズ II 後の機会を追求する可能性があります。 NASA の最新の SBIR フェーズ II 受信者 (Starfish Space を含む) は 4 月に発表されました。

また、USNC-Tech は 4 月に、NASA Innovative Advanced Concepts プログラム (NIAC) からフェーズ II 助成金の形で宇宙機関から最大 60 万ドルの資金を獲得しました。

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