意見: CTの「ガードレール」は緊縮財政手段に変貌

Apr 26, 2023

この記事では、予算上限制度の立法の歴史を内部的に調査し、主に雨の日基金を補充し、不安定な収入源を管理するために設計された柔軟なメカニズムから、連動する新しい制限的な上限にどのように変換されたかを示します。 新たな上限は、固定資産税軽減補助金やその他の支出プログラムの全額を賄うよりも優先度の高い年金債務の前払いを引き上げる主な方法として、緊縮予算編成を課すことを目的としている。

2000 年初頭のコネチカット州の財政専門家は、景気後退によって悲惨な歳入不足が生じた場合に、耐えがたい増税から納税者を守るには雨の日基金 [RDF] が不十分であると当然の懸念を抱いていました。 実際、2011 年の RDF 残高はこれ以上に悪くはなく、ゼロでした。 プラスの残高はゆっくりと増加しましたが、2015 年までにさらなる財政赤字が発生し、予算の均衡を保つために RDF からの撤退が必要になりました。

財政専門家らは、年度末に残った剰余金のみを預けることでRDFに資金を提供する慣行に問題があるとの見解で一致した。 両首脳は、そのような場当たり的な制度は長期政策として持続可能ではないことに同意した。

これに応えて、当時のケビン・レンボ会計検査官は、2015年に古い臨時制度を廃止し、3つの重要な財政改革に置き換える取り組みを主導し、成功を収めた。

まず同氏は、最も変動の激しい財源、つまり個人所得税の四半期見積額と最終支払い部分、法人事業税をRDFの財源として確保するため、成長調整後のボラティリティ上限を設けることを提案した。 第二に、彼は、RDF の要求レベルを、割り当てられた一般基金予算の 10% ではなく 15% に引き上げることを提案しました。 第三に、ボラティリティ・キャップ・インターセプトから得られる余剰資金は、まずRDFを新たな法定水準である15%まで積み上げるために使用され、その後、未積立の年金債務の返済に転用されることを要求するようにRDFが修正される。

2015 年 4 月の財務委員会の公聴会で、これらの改革は財政専門家によって支持されました。 ピュー慈善信託の州・地方政策担当ディレクター、ロバート・ザフラドニク氏によると、「ピューの調査では、コネチカット州は税の変動率スコア6.5で全米13位にランクされており、これは通常、歳入が19年に比べて6.5パーセントポイント変動していることを意味する」 「任意の年の年平均。比較すると、50 州の税収の変動スコアは 5.0 でした。コネチカット州は、変動率が全国基準よりも高い 29 州の 1 つです。」

ザフラドニク氏は「政策担当者は雨の日の基金の預金を歳入の変動性に結び付ける」よう勧告した。 同氏は、13州が「財政安定基金にいつ、どのように、いくら預けるかに関するルールを、基礎となる歳入や経済変動と結び付けている」と指摘した。

レンボ氏の改革案は2016～17年度予算案の一部として2015年に採択され、ボラティリティ・キャップ・インターセプトの実施日は2019年に設定されている。

しかし、2015 年の承認から 2019 年の施行までの間に、レンボのボラティリティ キャップに面白いことが起こりました。2017 年と 2018 年に、レンボのボラティリティ キャップは別のボラティリティ キャップと、現在総称して「予算のガードレール。

新しい規制により、ボラティリティキャップの主な機能は、RDFの構築から、より多くの「余剰」資金を生み出すために支出に緊縮予算を課すための追加の新しいキャップセットとの相互作用に変換されました。 新しいシステムは、「超過余剰」資金を自動的に債務期限前返済に振り替え、固定資産税補助金などのプログラム的な予算編成から切り離すことになる。

2017年から2018年に導入された緊縮予算の支出に反対する「ガードレール」には次のものが含まれていた。

この 2017 年から 2018 年の一連の規制は、まったく新しい未テストの国家予算計画を作成することにより、2015 年のレンボ変動上限の機能を根本的に変更しました。

レンボのボラティリティ上限の変更は、ガードレールを支出制限装置に変えることにどのように貢献したのでしょうか? この変更は、この上限の焦点が、レンボ上限の収入源の変動性の性質から、採用された上限の変動性収入の固定額に移ったために発生しました。 レンボの上限は、複数年にわたる長期遡及で測定した「最も不安定な税収源が過去の基準を上回る歳入を生み出した場合」に歳入を横取りすることを義務付けていた。 つまり、レンボ氏は、不安定な収入源からの収入の使用に変動上限を設けることを提案した。

しかし、2018年に採用されたボラティリティーの上限により、2015年のレンボ上限は廃止され、代わりに予算に充当できる個人所得税申告による四半期および最終支払額のうち31億5,000万ドルという厳しい制限が制定された。 このように集められた収益の残りは、雨の日基金に自動的に入金されます。 このドルの数字は、年次インフレ調整を除いて変わりません。

緊縮予算の機能は、「変動性の高い」見積もりと最終収入（調整後）を31億5,000万ドル以下に支出するボラティリティ・キャップのハードリミットを連動させることによって実現された。 収益上限の支出制限は、推定年間収益の 98% ～ 99% を超えないこと。 困難な地方自治体への援助を含む、年間の州支出増加に対する支出上限の制限。 雨の日基金に義務付けられた債務返済への移管。 そして、債券ロックは、5分の3の超多数決未満では上限を変更できないと債券保有者に約束した。

ガードレールは固定資産税軽減補助金などの「プログラム」への国の支出を防ぐため、「緊縮財政」の手段として機能するが、予算全体の支出額を制限するものではない。 未積立債務を削減するための支出は依然として州税によって賄われる「支出」である。 しかし、新しい制度の下では、債務の繰り上げ返済は固定資産税補助金やその他のプログラムよりもっぱら優先される。

2017年と2018年に採用された厳格な支出制限と柔軟性のない「ガードレール」によって、財政的に柔軟な2015年のレンボのボラティリティ上限が変更された理由を問うことは無関係ではない。

州の財政状態の悪化とRDFの資金不足に対する懸念は高まり続けた。 しかし、キャップの変更に先立って起こった最大の変化は、州上院で異例の18対18の党派の引き分けとなった2016年の州選挙だった。 これは、レンボ計画とマロイ政権の予算ではプログラム支出を抑制するのに十分ではないと感じていた共和党と民主党双方の予算強硬派の勢力を強めた。

通常の予算プロセスは、当時の知事が次のような政策をとったことでさらに混乱した。 ダンネル・マロイ氏は、2017会計年度が始まってからずっと後、共和党主導の州予算に拒否権を発動した。 偶然にも、州支出上限委員会は2017年に総会に勧告を提出し、そこで新たに権限を与えられた超党派の予算タカ派連合が、窮地に陥った自治体への援助を制限的な支出上限の下に置くよう求める同委員会の少数報告書を採択した。

柔軟性のないガードレールの設置によって定められた新しい予算制度は、歳入の変動をより良く管理しようとする試みの結果であると同時に、政治権力の変化の産物でもあったという結論は避けられないようだ。 残念ながら、2017～18年の導入や2023年の再採用に先立って、それぞれの新しいガードレールやその相互作用の影響について、適切な立法研究、検討、専門家の分析が行われたとは思えない。

明日：コネチカット州の非民主的かつ憲法違反の「絆ロック」ガードレールを解体しましょう。

Alex Knopp は、コネチカット 1,000 人の友人の固定資産税ワーキング グループの以下のメンバーを代表して、この分析の主著者です。 (クノップ氏は元州下院議員、ノーウォーク市長、エール大学ロースクールの客員臨床講師です。):

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